容積式水泵是利用電動機驅(qū)動部件（活塞、齒輪等）使工作室的容積發(fā)生周期性的改變，依靠壓差使流體流動，從而達到輸送流體的目的。其特點是結(jié)構(gòu)簡單、輕便緊湊、工作可靠，在電廠中常用于流量較小的潤滑油系統(tǒng)中（如鍋爐送引風機的潤滑油泵）。容積式水泵，能量通過力的作用，周期性地向1個或1個以上的移動式有效附件的界面、液體——相當于容積施加，導(dǎo)致壓力直接上升，達到輸送液體通過閥門或管件直至排出管線所需壓力的裝置。依靠活塞、柱塞、隔膜、齒輪或葉片等工作件在泵體內(nèi)作往復(fù)運動或回轉(zhuǎn)運動，使泵體內(nèi)若干個工作腔的容積周期性地變化，而交替地吸入和排出液體的一種泵。 

工作元件作往復(fù)運動的容積式泵稱為往復(fù)泵，作回轉(zhuǎn)運動的稱為回轉(zhuǎn)泵。前者的吸入和排出過程在同一泵缸內(nèi)交替進行，并由吸入閥和排出閥加以控制；后者則是通過齒輪、螺桿、葉形轉(zhuǎn)子或滑片等工作元件的旋轉(zhuǎn)作用，迫使液體從吸入側(cè)轉(zhuǎn)移到排出側(cè)。

容積式水泵在一定轉(zhuǎn)速或往復(fù)次數(shù)下的流量是一定幾乎不隨壓力而改變；往復(fù)泵的流量和壓力有較大脈動，需要采取相應(yīng)的消減脈動措施；回轉(zhuǎn)泵一般無脈動或只有小的脈動；具有自吸能力，泵啟動后即能抽除管路中的空氣吸入液體；啟動泵時必須將排出管路閥門完全打開；往復(fù)泵適用于高壓力和小流量；回轉(zhuǎn)泵適用于中小流量和較高壓力；往復(fù)泵適宜輸送清潔的液體或氣液混合物。

總的來說，容積泵的效率高于動力式泵。

也就是，當活塞向右拉動時，工作室容積增大，壓力降低，進水閥打開，出水閥關(guān)閉，吸水池中水在大氣壓力作用下，通過進水管迸入工作室；當活塞向左推動時，進水閥關(guān)閉，出水閥打開，工作室內(nèi)水流進入壓水管，如此循環(huán)進行連續(xù)工作。